«Que paguen los ricos». Suena justo. Suena fácil. Y casi todo el mundo lo ha dicho alguna vez. El problema no es la intención: es que las cuentas no salen. Y no hace falta ser economista para verlo. Basta con saber contar como en el cole.
Fallo 1: recauda muy poco
Entre el Impuesto sobre el Patrimonio y el de Grandes Fortunas, en 2024 se pagaron 2.178 millones de euros. Parece mucho. Pero Hacienda ingresó en 2025 más de 325.000 millones: los impuestos a la riqueza son el 0,67 %. El IRPF que pagas tú con tu nómina recauda 65 veces más.
Y las pensiones cuestan unos 558 millones al día. Todo lo que pagan los ricos por estos dos impuestos en un año da para unos cuatro días de pensiones.
Fallo 2: aunque se lo quitaras todo
Forbes calcula que las 100 personas más ricas de España suman 300.660 millones de euros. Imagina que el Estado se lo quitara todo. Todo. Sus empresas, sus casas, sus acciones. Pagaría unos 539 días de pensiones: menos de un año y medio. Y al año siguiente, ya no quedaría nada que quitar.
Y ni siquiera llegaría a eso: esa riqueza son acciones de empresas. Si las vendieras todas a la vez, su precio se hundiría.
Fallo 3: tener mucho no es tener dinero en la hucha
La mayoría de la gente piensa que un rico tiene montañas de billetes. No. El 38 % de todo el patrimonio declarado son acciones de empresas que no cotizan en bolsa: fábricas, tiendas, negocios. Para pagar un impuesto sobre ellas, a veces hay que sacar dinero de la empresa o venderla en parte.
Fallo 4: los muy ricos casi no lo pagan
Aquí está la trampa. Para que no se hundan las empresas familiares, la ley las deja exentas si cumplen requisitos. Resultado: el 44 % de todo el patrimonio declarado no paga. Y entre los que tienen más de 30 millones, 911 de 1.023 tienen bienes exentos: casi 89.000 millones fuera del impuesto.
¿Quién paga entonces? Sobre todo quien tiene su riqueza en pisos, depósitos o fondos: profesionales, médicos, pequeños ahorradores que llegaron arriba. No los grandes nombres que sales a señalar.
El impuesto a los ricos lo acaba pagando el que no es lo bastante rico para escaparse.
Fallo 5: el que puede, se cambia de patio
Cuando se creó el Impuesto de Grandes Fortunas, el primer año recaudó 623 millones. Las comunidades ajustaron sus propios impuestos para quedarse con ese dinero, y en 2025 el estatal ya solo ingresaba unos 19 millones: un 97 % menos.
En Noruega, tras subir el impuesto en 2022, varias decenas de grandes fortunas se mudaron a Suiza. Un estudio académico calcula que se fueron como mucho 100 personas, casi todas del 0,1 % más rico. Fueron pocas, pero eran justo las que más pagaban.
Por eso casi nadie lo tiene
En 1990, doce países de la OCDE tenían un impuesto sobre el patrimonio. En 2017 quedaban cuatro: Francia, Noruega, España y Suiza. Francia lo cambió en 2018 por uno que solo grava los inmuebles. La propia OCDE concluyó que hay pocos argumentos para tenerlo si ya se gravan bien las rentas del capital y las herencias.
No es que los ricos no deban pagar. Es que este impuesto no consigue que paguen. Hace mucho ruido, recauda poco y se le escapa justo quien debería pagar.
¿Te ha dolido leerlo? A nosotros también. Únete y te contamos cada medida nueva.